Um estudo envolvendo especialistas de diferentes países lançou um aviso preocupante: a próxima pandemia poderá ser desencadeada por uma variante do vírus Influenza, responsável pela gripe. Este alerta surge em meio à propagação de cepas da gripe aviária, antes restritas a aves, mas que agora estão se espalhando entre mamíferos como gado nos Estados Unidos. Nos raros casos relatados em humanos, a taxa de mortalidade é surpreendentemente alta, ultrapassando os 50%.
Essas descobertas foram reveladas por cientistas do Consórcio VACCELERATE, que reuniu especialistas de várias nações para acelerar os estudos clínicos de vacinas contra a Covid-19. O estudo, publicado na revista Travel Medicine and Infectious Disease, será apresentado na próxima semana no Congresso Global da Sociedade Europeia de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas (ESCMID) em Barcelona, Espanha.
Os dados do estudo foram colhidos de 187 especialistas de 57 países. Esses pesquisadores, com vasta experiência em doenças infecciosas, classificaram diferentes agentes de acordo com seu potencial pandêmico. Surpreendentemente, o vírus da gripe liderou o ranking para 57% dos especialistas, enquanto 17% o colocaram em segundo lugar.
Salmanton-García, principal autor do estudo da Universidade de Colônia, Alemanha, alertou que, embora tenhamos uma temporada de Influenza a cada inverno, o controle é mantido porque as cepas não são tão virulentas. No entanto, se uma nova cepa mais virulenta surgir, esse controle pode ser perdido, resultando em uma pandemia severa.
Além do Influenza, outro microrganismo mencionado foi a chamada Doença X, um patógeno ainda não descoberto, considerado por 21% dos cientistas como o de maior potencial pandêmico. Uma variante do SARS-CoV-2, vírus causador da Covid-19, ficou em terceiro lugar, com 8% dos pesquisadores acreditando em seu potencial pandêmico.
Outros patógenos destacados incluem o SARS-CoV original, o vírus da febre hemorrágica da Crimeia-Congo (CCHF) e o Ebola. Já o Nipah, o henipavírus e o vírus da febre do Vale do Rift foram classificados com baixo potencial pandêmico.
Os cientistas concluíram que a gripe, a Doença X, o SARS-CoV-1, o SARS-CoV-2 e o Ebola são os patógenos mais preocupantes devido à sua transmissibilidade por gotículas respiratórias e histórico de surtos epidêmicos anteriores. Este alerta destaca a importância contínua da vigilância e preparação global contra potenciais pandemias.
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